[143.4] DESPROPÓSITO... LOS ROTSPANIER Y LA ORGANIZACIÓN TODT: EL CASO DE LA BETASOM

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V. Grau, "liberé", el 4.12.1939, con destino a la 128 ème compagnie de travailleurs.

Antes de proseguir, daré prueba de una de las primeras vicisitudes de mi abuelo en Argelès.

Comenté en 143.3 que fué "liberado" del campo de concentración de Argelès: eso es lo que dice la curiosa jerga administrativa de la Attestation de Christine Langé, en oficio de marzo de 2009 –en contra de la frivolidad al uso, uno se toma su tiempo para asentar hechos acaecidos–, jerga que se sustancia en la persona del Conservateur en Chef du Patrimoine y Directrice des Archives Départementales des Pyrenées–Orientales. Pero obsérvese que tal perversión del lenguaje no parece ser resultado de una mera conducta personal, sino que revela el sentir de una administración pública: la de la Vª República. 

Ese atestado se elabora en base a una plantilla que se manuscribe sin más miramiento ni consideración con los sentimientos que pueda suscitar. Es decir, que trasluce el espíritu que subyace en la actualidad –no creo que nada haya cambiado al respecto desde 2009 hasta hoy, en torno a la cuestión, otro de los episodios más bochornosos, abyectos, y abominables de la historia francesa, que dije en 143.3. ¿Qué calificativos merece, en consecuencia, ese lenguaje, esa administración y esa Vª República que así se exhibe?

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6. La Organización Todt y Betasom, la base submarina de Burdeos.

Para finalizar esta serie, comentaré  de modo sucinto algunos aspectos relativos a la construcción de la base submarina de Bacalan, en Burdeos, en la que los rotspanier enrolados tuvieron una destacada presencia.

Tras releer los tres artículos de El Imparcial, que referí en 143.1, entiendo que conservan su validez pese a lo incompleto de su alcance pues, con posterioridad, ha crecido lo averiguado. A ellos me remito de entrada; al resto me referiré de inmediato (por cierto, los enlaces se han actualizado, de modo que los actuales* permiten el acceso a los textos).

*Francia y la Organización Todt (1); Francia y la Organización Todt (2); Francia y la Organización Todt (3)

Antes, he de señalar el artículo del Dr. Soo, Ambiguities at Work: Spanish Republican Exiles and the Organisation Todt in Occupied Bordeaux, como referencia insoslayable para quien desee conocer algo acerca de lo sucedido con los rotspanier en Buredeos. A él me remito, porque más que de resumir, trato de dar aviso que pueda colmar las ganas de conocer del lector que las tenga. 

Scott Soo. Ambiguities... in occupied Bordeaux permite acceder al texto pero no de modo libre. No obstante, con la colaboración de Matilde Gil–Albert, antigua compañera de profesión, le ofrecí al Dr. Soo su versión al español, que se puede leer vía MediaFire en Scott Soo: Ambigüedades... en el Burdeos ocupado, versión que carece de las imágenes –algunas sorprendentes, de la original.

El tajo de la Betasom

El artículo de Scott Soo 

No obstante, a mi parecer, el artículo de Soo adolece de un defecto común en este tipo de literatura: al desconocer la esencia del transcurso de nuestra Hª, no cae en la cuenta de que se han apropiado de la memoria del relato los serviles secuaces del komintern, abyectos estalinistas, lacayos, esbirros e incluso sicarios –vuelvo a invocar aquí el testimonio de Orwell, de un régimen edificado sobre la mentira como base ideológica.

En términos de pura estadística, la proporción de comunistas respecto de anarquistas–cenetistas y socialistas–ugetistas, entre los rotspanier que trabajaron en la edificación de la Betasom, hubo de ser similar a la que se daba entre los milicianos de la retirada. No obstante, entre los testimonios de Soo, tintados de parcialidad ideológica, no se da la presencia de esas otras filiaciones.  

7. De como los rotspanier se pusieron a disposición de la Organización Todt.

En la Francia ocupada, como señalé en 143.3, a los ocupantes han de afrontar... la disyuntiva entre el empleo de las personas como recurso bélico o como recurso para sostener el esfuerzo bélico.

Y como el escaso tejido productivo francés resultaba indispensable a ocupantes y ocupados –pese a su carácter subsidiario, la exigencia alemana de mano de obra francesa, cuyas primeras reuniones al efecto datan de mediados de noviembre de 1940, afronta un callejón sin aparente salida.

En esa tesitura, los rotsapnier son puestos a disposición de la Organización Todt por el régimen de Vichy a través del Commissariat de la lutte contre le chomage, de una manera que –guste o no, la Hª no está ahí para que guste o disguste, sino para estudiarla, analizarla con rigor y honestidad intelectual y, a resultas, conocerla a fondo–, nada tiene que ver con el trabajo esclavo con el que se tergiversa –al menos de manera muy principal, su relato.

Vichy, los rotspanier y la Organización Todt.
Existen tres categorías de Centros de Españoles... (composición propia)

En el caso concreto de la Betasom,

En septembre 1941, le chantier de la cinquième base sous-marine du littoral atlantique français débute. 19 mois de travaux et une main-d’œuvre abondante sont nécessaires. 6 500 travailleurs, dont plus du tiers sont des prisonniers républicains espagnols, participent à l’édification de la base. www.bassins-lumieres.com/fr/

Por si la microhistoria, la que da cuenta del transcurso de los acontecimientos muy de cerca, no diera cuenta de por sí de la complejedidad de lo cotidianopor, en el caso de la construcción de la Betasom se añaden elementos sorprendentes e insospechados, como la presencia y protagonismo de José María Otto Warnke, barcelonés de padres alemanes a quien los rotspanier se refieren por lo común por Otto. 

... es un personaje fascinante que personifica la confusión de la identidad cultural y política que manifestaba la estrategia de reclutamiento alemana. Nacido en Barcelona, de padres alemanes, se jactó frecuentemente ante los exiliados de haber participado en la lucha republicana en España y compartido el trauma de los campos franceses en 1939 (Dreyfus-Armand 1999, p. 133). Además de jugar un papel destacado en el episodio de contratación de la OT, también era el oficial de enlace para los trabajadores refugiados españoles con base en la “Caserne” Niel, un antiguo cuartel militar francés que habían sido requisado por las autoridades alemanas para el alojamiento de los trabajadores españoles en Burdeos.(Ambiguities... p. 463)

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Acerca de lo disparatado –e incosistente por carecer de todo fundamento, de considerar la mano de obra de los rotspanier de la base submarina de Bacalan como esclava, aportaré una última evidencia.

Muchos de los rotspanier fueron voluntarios...
Circular confidentiel del Préfet de la Gironde; abril de 1942

Una última indicación. En la región de Burdeos –es de suponer que al igual que en muchas otras, se estableció una clara competencia entre empresas alemanas y francesas por enrolar la escasa mano de obra disponible. El hecho es que los alemanes estaban en situación de ofrecer mejores condiciones en todos los aspectos, lo cual explica que muchos rotspanier se enrolaran de manera voluntaria; su trabajo no merece en modo alguno el calificativo mendaz de esclavo.

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Creo haber aportado suficientes detalles directos, o referidos –aunque disponga de más, acerca de un episodio presentado en un artículo de periódico con tal carencia de verdadero interés, más allá de la pirotecnia con la que se adorna –por superficial, escaso e inexacto–, que uno –si bien curado ya de espantos pero con resquicios para indignarse, no comprende muy bien como puede ser acreedor de un premio que enarbola el estandarte de Manuel Chaves Nogales, fallado a principos de diciembre de 2021. 

Si nada menos que en su primera edición ya se evidencia que el nombre del gran reportero parece haber sido tomado en vano, no quiero pensar qué nos aguarda. 

Y qué aguarda a la reputada memoria de Manuel Chaves Nogales, que puede acabar marchita y deslustrada por completo a resultas de la pura consideración de su obra como mero filón, o suculento caladero al que acuden marinos de todo tipo y pelaje con sus artes de pesca. Aunque, ya lo dije, un premio predica –fundamentalmente, del jurado que lo concede, en el que los nombres solo son pura representación de personas, con sus ignorancias y sus saberes; lo de todos, aunque algunos –los menos, me atrevo a decir– procuremos medir muy bien la validez de nuestras proclamas.

Espero que... 

No espero nada. Allá cada cual y sus cadacualadas, porque tampoco estoy exento de errores.